Livlig førjulsaktivitet

Det går i pepperkakebaking, julesangøvelser, gudstjenesteforberedelser og diverse avslutninger for tiden. På mandag var det stort juleverksted på skolen. Barna hadde øvd inn mange sanger, det var grøt og det ble laget engler av diverse slag. Veldig kjekt.Akkurat nå gleder vi oss masse over at Maria sin familie har kommet på besøk. Medregnet svoger Tommy teller følget 6 stykker. Dette betyr blant annet at pinnekjøttet har kommet trygt fram , sammen med marsinpan, kålrot, julesjokolade og mye annet.Sistemann ut i familien, Tomas, får dermed mye oppmerksomhet. Det er ikke lett å få bilder der han smiler. Men denne gangen klarte morfar Geir det.

Det er god julesteming i huset og spøkelsespepperkakehuset er nettopp ferdigstilt.

24 døpt i Mukdahan fengsel!

16. desember ble en spesiell dag i fengselet i Mukdahan. 24 fanger sa høyt og tydelig at det ville bli døpt til Faderen og Sønnens og Den Hellige Ånds navn. Deretter ble de døpt og påkledd fine hvite kapper. Det var en sterk opplevelse for de som ble døpt og vi så tøffe menn felle tårer. For de andre fangene som var til stede gjorde denne sermonien også inntrykk.

Menigheten i Mukdahan har drevet undervisning av fangene i fengselet 1-2 ganger i måneden i lang tid nå. Noen har i tillegg fulgt brevkurs. Slik har de blitt gjort i stand til dåp. De har ikke vært utsatt for noe press, kun menighetens omsorg, og det var flere som trakk seg i siste liten fordi de ennå ikke var klare for et slikt viktig steg.

Så langt vi kjenner til, har det ikke vært dåp av en så stor gruppe fanger i Thailand i luthersk sammenheng før. Det er altså mulig å bli satt i frihet til tross høye fengselsmurer.

Vi har ennå ikke noen bilder av denne seremonien, men ta gjerne en titt på bildene på Heggernes-bloggen.

Tomas

Tomas er blitt en stor gutt, og 29 desember er han allerede tre måneder! Han er blitt en god og rund sekskilos-gutt, og ser ikke lenger ut som en bitteliten baby på 2700 gram...

Vi koser oss sammen med vår skjønne minstemann!

Mange døpte i Phibun

Phibun er byen vi bodde i våre to første år her i landet. Denne menigheten har et stort barneprosjekt. På lørdag hadde dette prosjektet julefeiring, og samtidig var det stor dåpsfest. Dette er en av menighetene vi besøker regelmessig og vi ble bedt om å hjelpe til med dåpen.

Det var en stor gruppe som var klar for dåp. Hele 23 ble døpt, hvorav 6 var spebarn og resten var ungdommer og voksne. Ekstra kjekt for oss var det at Henriks gamle lekekamerat, nemlig jenta som bodde i nabohuset vårt i Phibun, hadde bestemt seg for å bli døpt. Det er hun som kneler ned foran presten på bildet over.Her er de fine hvitkledde på vei inn til dåp. De har mye godt i vente.

Lucia

På fredag ble St. Lucia behørig feiret i barnehagen vår her i Mukdahan. Barna på skolen var også med. Det var vakker Lucia-sang, frokost, Starbucks-kaffe og servering av Lussekatter.

Solid start av juleferingen

Julefeiringen er i gang. Framover i desember går det slag i slag med ulike julefeiringer.

I går var det julefeiring for prosjektet "Kirkesenteret i Mukdahan". Samlingen i går var for de voksne, og om en uke skal ungdommene ha sin feiring.

Vi prøvde denne gangen ut et nytt konsept. Før har julefeiringen vært for dem som har fulgt opplæring til å bli ledere. Denne gangen skulle disse lekledere her i Nordøst-Thailand invitere med seg familie og venner som ennå ikke er kristne til julefesten. Dette fungerte fint.

Det ble gitt mulighet til å komme fram til forbønn for dem som ville bli kristne. Mange vlle dette. Men det hele var uoversiktlig. De kristne ville nemlig også fram til forbønn, så det er ikke enkelt å si hvor mange som ble kristne. Men antallet er ikke det viktigste. De ulike menighetsprestene som var tilstede får nå oppgaven med å følge opp alle dem som tok et stort og viktig skritt i livet sitt.

Med andre ord glede på julefeiring og glede i himmelen.

Årets Krusseprosjekt!

Familiedag

Forrige lørdag hadde menigheten i Mukdahan sin årlige menighetsdag. Etter lovsang og enkel undervisning var det aktiviteter av ulikt slag. Det var leker og julekortlaging for barna, matlaging for damene og fisking for mennene (tradisjonell kjønnsrolleinndeling lever i beste velgående i dette landet).

Her er kollega Astrid i gang med å organisere julekortdekorrering.

Ved fiskedammen var det godt med liv. I starten var mange nølende til hoppe ut i vannet. Det er nemlig en del blodigler og slanger i slike dammer. Men etterhvert klarte mange å ikke holde seg unna og la seg uti. Man bruker garn som man kaster ut og drar inn, og hele kroppen må under vann. Ved siden av blodigler og tre slanger, fikk man fanget flere kilo med små fisk.

Menigheten i Mukdahan her et veldig fint område å bruke til slike familiedager, og det er gøy å se at man tar det i bruk.

Heia IMI-kirken

Atter en gang bøyer vi oss i støvet for IMI Kirken. Denne gangen gjelder det misjonsengasjementet. IMI har i lang tid støttet NMS-arbeidet i Thailand og Laos, og siste søndag i november var det Laos som fikk hovedfokuset. Menighetens tema siste år har vært "Guds raushet" og denne søndagen ble medlemmene oppfordret til å gi raust til fattige landbyer i Laos.

Intet mindre enn 480 000 kroner ble samlet inn! Dette er helt fantastisk og vil være til stor velsignelse i Laos.

IMI-kirken er forbilledlig på å tenke utadrettet. Vi vet at økonomien i menigheten er stram, men dette takkeofferet sier noe om menighetenes raushet og om å ha blikket vendt utover.

Heia IMI kirken!

Heia Krussen

Vi samarbeider for tiden med Kristenrussen i Norge. Det er et meget spennende prosjekt. Krussen skal hjelpe til med å oversette en "En helt overkommelig Bibel" av Knut Tveitereid til thai, samt bygge et internat i Phibun.

Krussen har nå dratt igang en kreativ Facebook-aksjon. Prosjektleder Morten Eikli skriver i mail til meg følgende: "Jeg tenkte bare å informere om årets adventskalender som vi arrangerer på facebook. Konseptet er at første desember gir man én krone til prosjektet, andre desember to kroner, tredje desember tre osvosv. Det blir akkurat 300,- 24. desember, som man da overfører til misjonsprosjektskontoen vår. Nå er det hele 300 mennesker som sier at de er attending på facebook, og det blir 90 000. Det vil jeg si er en fin julegave :)"

Vi synes dette er strålende og oppfordrer alle ihuga Facebook-tilhengere å hive seg på bølgen.

Linken til Facebook ligger her.

Engasjerte ungdommer

Man skulle kanskje tro at man som misjonærer i utlandet ikke opparbeidet seg så mange nye, norske kontakter. Vi pleier selvsagt jevnlig omgang med våre gode kollegaer i NMS, men foruten dem får vi årlig nye venner fra Norge og omegn.

Mange norske ungdommer velger å spare seg opp penger til å reise rundt i verden som backpackere. De opplever masse og får se mye nytt. Vi som jobber som misjonærer her i Mukdahan er heldige og får treffe ungdom, som i likhet med backpackere har spart seg opp penger, men som ønsker å bruke tiden i utlandet på noe som er større enn seg selv. Hvert år kommer det studenter fra HALD internasjonale senter for å bidra med engelsk-undervisning, jobbe i barnehage ol. Vi får treffe ettåringer og voluntører, som ønsker å bidra der de trenges. . Det kommer også team, som tar utfordringer på strak arm. Noen er her noen uker eller måneder. Andre er her et helt år.

I september kom Sara og Benjamin fra Danmark, som har planer om å være her et helt år. Minst. Det unge ekteparet har jobbet hjemme i Danmark i et år for å kunne få reise til Thailand for å gjøre noe som har betydning. De hjelper Marit og Satad i deres skoleprosjekt i Laos (http://schoolsupportlaos.wordpress.com/, der er bildet overfor hentet fra), i tillegg er de en kjemperessurs i menigheten. De underviser i engelsk, de har oversatt mange barnesanger fra dansk til thai (!!!), de underviser i piano, leder lovsang og bidrar ellers der det trenges.

Vi imponeres og inspireres av de engasjerte ungdommene vi blir kjent med her i Thailand.

Advent er åpnet

Da er advent blåst i gang. Det ble gjort på ærbødig vis hos oss denne morgenen. Maria hadde laget ny adventsdekorasjon, Marte og Espen stelte i stand til den offisielle åpningen og Henrik klipte snora og erklærte advent for åpnet. Tomas forholdt seg for det meste i ro.

Etter kirketid var det klart for peppekakebaking. Henrik var ikke helt fornøyd med utvalget av kakeformer. Han ville helst lage spøkelser og trollmenn. Men fine kaker ble det og god lukt spredte seg i huset.

Det er rart at det plutselig er advent igjen. Må nok erkjenne at vi aldri blir vant til at advent forbindes med bading i hagen og rottejakt på risåkrene.